12月10日，中国农工民主党（下称“农工党”）第十五次全国代表大会闭幕。现任卫生部部长陈竺接替全国人大副委员长桑国卫，成为新一届农工民主党主席。

    农工党成员以医药卫生界高中级知识分子为主，前任农工党主席桑国卫亦来自医药卫生系统。

    陈竺现年59岁，五年以前，2007年6月以无党派人士身份出任卫生部部长。

    彼时，我国卫生系统刚经历“非典”的洗礼不久。在2003年到2007年4年间，卫生部先后经历吴仪、高强两任部长。

    尤其是2005年国务院发展研究中心作出的“我国医改基本不成功”的论断，更是将卫生部门推到了风口浪尖。

    陈竺在此时出任卫生部长，迅速成为聚光灯的焦点而为人所熟知，而在评价自己一路走来的经历时，陈竺说：“我觉得我是个幸运者。我有幸赶上了国家历史发展的最好时期，我的个人前途命运与国家的前途命运是如此紧密地联系在了一起。”

    在执掌卫生部5年后，陈竺加入了农工党。今年10月28日，农工党发布消息，十四届中央委员会第六次全体会议增选陈竺为农工党中央副主席。此时，距9月份陈竺低调加入农工党仅一月有余。

    成为农工党主席后，陈竺表示，他的工作仍将与医药卫生密不可分。

    “我想农工党的参政议政工作依然离不开“医”与“药”，我们会继续努力在健全全民医保体系，深化公立医院改革、促进中医药发展、推进医疗卫生事业可持续发展，更好地解决群众“看病难、看病贵”问题等方面建言献策。”陈竺说。

    农工党作为以医药卫生界别为主的参政党，曾先后就“农村医疗卫生和农村饮水安全”、“公立医院改革”、“国家基本药物制度基层试点情况”等问题，组织力量考察，并向有关部门提出意见建议。

    对于身兼卫生部长和农工党主席，陈竺表示，这一方面可以直接听到我党内部很多医卫界别专家提出的建议、批评，更科学决策；另一方面亦可以帮助农工党更为科学的参政。